ACAアンテナを使った観測・試験が終わって外に出ると、東の空が白んでいました。間もなく、半分欠けた月がなだらかな山肌から顔を覗かせました。月明かりに照らされたリカンカブール山の上を、日本でもおなじみの北斗七星が渡っていきます。北斗七星の柄杓の先を5倍延ばすと北極星。ここチリでは、北極星は遙か地平線の下にあります。(写真、文:小杉城治)

ACAアンテナを使った観測・試験が終わって外に出ると、東の空が白んでいました。間もなく、半分欠けた月がなだらかな山肌から顔を覗かせました。月明かりに照らされたリカンカブール山の上を、日本でもおなじみの北斗七星が渡っていきます。北斗七星の柄杓の先を5倍延ばすと北極星。ここチリでは、北極星は遙か地平線の下にあります。(写真、文:小杉城治)

天の川の中心領域に広がる分子ガスの複雑なネットワークが、これまでにない広さ、詳細さで描き出されました。アルマ望遠鏡によ…